Come conservare le spezie nel modo giusto

Scopri alcuni modi per massimizzare la potenza dei tuoi condimenti preferiti.

Randi è uno scrittore freelance per MarthaStewart.com.

Quasi ogni cuoco casalingo ha vissuto una crisi culinaria o un'altra, dal bruciare una pentola di peperoncino al servire un tacchino festivo asciutto come la pelle. (Passa il sugo, pronto!) Tra i più frustranti? Seguendo una ricetta alla lettera, solo per finire con, ad esempio, gamberetti alla paprika insipidi o pollo Biryani insipido, privo del necessario profumo inebriante di cardamomo, cumino e coriandolo.

Allora, cosa è andato storto? È probabile che le spezie che conferiscono al tuo pregiato piatto il suo sapore caratteristico abbiano superato da tempo la loro durata di vita, oppure potresti non conservarle correttamente (o entrambe le cose).

I segni rivelatori che le tue spezie sono andate a sud? "Se il colore sembra sbiadito o ti ritrovi a usarne molto più del solito per ottenere lo stesso sapore, è ora di comprare spezie fresche. Se le senti e non c'è molto aroma, probabilmente non avranno molto sapore imbevilo se cucini con loro," spiega Krissy Scommegna, proprietaria e fondatrice di Boonville Barn Collective, una fattoria certificata Renegade nella Anderson Valley, nel nord della California. Produce polveri di peperoncino da fattoria a barattolo, incluso il loro caratteristico Piment d'Ville pepato, dolce e leggermente piccante, ispirato al famoso piment d'espelette della regione basca.

Per ottenere il massimo dal peperoncino in polvere e da altri condimenti essenziali è necessario conservarlo correttamente. Significa anche lasciare andare il vecchio e valutare le quantità quando si acquista il nuovo. Scopri di più con questi consigli degli esperti sulla conservazione delle spezie.

Quando si conservano le spezie, è assolutamente essenziale metterle in contenitori che chiudano ermeticamente, dice Scommegna; generalmente opta per barattoli di vetro piuttosto che per barattoli di latta. Le spezie macinate di Boonville Barn Collective sono confezionate in barattoli con forti sigilli sui coperchi, quindi le polveri rimangono il più fresche possibile, mentre i peperoncini interi essiccati sono forniti in sacchetti di plastica richiudibili, che possono essere lasciati così come sono o spostati in barattoli.

"Se acquisti spezie sfuse, trasferiscile in un barattolo e sposta una porzione in barattoli ancora più piccoli, se puoi. Maggiore è lo spazio d'aria nel contenitore, più velocemente le spezie andranno a male", afferma Scommegna. "Se ti restano qualche cucchiaio di una spezia, ad esempio, non lasciarlo in un grande barattolo da una pinta."

Quando fate una ricognizione delle spezie, optate per vasetti color ambra o di colore più scuro. Ciò proteggerà le spezie dai raggi dannosi del sole.

Anche il luogo in cui conservi le spezie influisce sulla loro longevità e sul potenziale aromatico. Ancora una volta, evita i punti caldi e designa uno spazio buio, fresco e asciutto nella tua cucina per la tua collezione. "Le spezie perderanno il loro sapore e la loro potenza se le tieni negli angoli soleggiati e caldi della tua cucina, come accanto ai fornelli", dice Scommegna. "Alcune persone conservano le spezie extra nel congelatore, ma questo le espone a molta umidità, il che non è l'ideale."

Una dispensa o un cassetto per le spezie a tutto tondo include in genere opzioni intere e macinate. Le spezie intere, lasciate nel loro stato originale, conservano i loro oli volatili più a lungo, aggiungendo più calore o grinta a un piatto. Le spezie macinate sono più convenienti, soprattutto quando una ricetta richiede un pizzico di questo o un cucchiaino di quello, quindi non è questione di acquistarne uno piuttosto che l'altro.

Ma ciò non significa che dovresti acquistare spezie a camion. "Non consiglierei di acquistare mezzo chilo di peperoncini essiccati interi da macinare nei tuoi poteri e scaglie di peperoncino se finiscono nel retro della tua dispensa per cinque anni", dice Scommegna. "Invece, compra un barattolo di peperoncino in polvere e usalo in modo da non sprecare peperoncini buoni o i tuoi soldi."

Anche l'acquisto di quantità minori da sezioni sfuse funziona a tuo favore, dal punto di vista del sapore, soprattutto se non usi le spezie molto spesso. Ecco una semplice strategia per fare un uso liberale della tua collezione: lascia le spezie designate sul tuo bancone per circa una settimana per un facile accesso. Ciò potrebbe anche ispirarti a essere più avventuroso con i tuoi piatti.

Quindi, quanto tempo puoi aspettarti che durino le spezie? Ciò dipende in gran parte da quanto sono freschi al momento dell'acquisto. È meglio acquistare da aziende produttrici di spezie che condividono informazioni vitali, come le date di raccolta, in modo da essere più informati sull'età del prodotto, tanto per cominciare.