Dove trovare pranzi al sacco a Detroit e Chicago per il Black History Month

Il pranzo in scatola da scarpe è un simbolo della resilienza dei neri, e nel Midwest un numero crescente di chef utilizza questi pasti per mantenere vive le storie dei neri americani nel corso della storia, anche se il racconto di quella narrativa continua a essere messo in discussione.

Patrick Coleman, proprietario del Cornbread Restaurant and Bar a Southfield, ha iniziato a produrre scatole di cartone circa cinque anni fa che mettono in risalto nelle illustrazioni i numerosi contributi degli afroamericani. È un omaggio a sua madre e alla bisnonna, a cui non era permesso mangiare nei vagoni ristorante durante l'era di Jim Crow. Invece, Coleman sentiva storie sulle scatole da scarpe che la sua bisnonna riempiva di cibo fatto in casa, pronto da mangiare ogni volta che la fame colpiva.

Coleman ha iniziato nel 2018 con un lotto iniziale di 1.000 scatole che sono andate rapidamente esaurite. All’inizio del 2020, Good Morning America presentava un articolo sulle scatole, e più tardi quell’anno, mentre la nazione protestava contro l’uccisione di George Floyd, Coleman lanciò una seconda serie di scatole che mettevano a nudo i molti momenti della storia in cui i neri americani hanno sopportato il razzismo e la brutalità. .

"Penso che sia davvero importante mantenere quelle storie in primo piano e al centro. Voglio dire, lo so per me, [io] sto sulle spalle [di mia nonna]", afferma Coleman. "Voglio dire, non poteva entrare in un ristorante nel sud ed eccomi qui: possiedo un ristorante. Sono storie davvero, davvero potenti e volevo solo comunicarlo."

Le scatole prodotte da Cornbread sono arrivate in 38 stati in tutto il paese e sono a disposizione di chiunque chiami il ristorante per effettuare un ordine. Un cliente abituale è lo chef vincitore del James Beard Award Erick Williams al Virtue di Chicago. Nel suo ristorante nel South Side, i palchi sono diventati un appuntamento fisso negli ultimi tre anni durante il Black History Month. A partire da martedì 7 febbraio fino a mercoledì 15 marzo, Virtue offrirà una serie limitata di pasti in scatola da scarpe per $ 20 che includono pollo fritto, insalata di cavolo e pane di mais. I clienti possono ordinare online utilizzando una qualsiasi delle app di consegna di terze parti.

Williams afferma di essere stato commosso dal significato culturale che le scatole portano con sé, dal fatto che fornivano ai viaggiatori un mezzo di autosufficienza e dignità. Cresciuto a Chicago nei decenni successivi al linciaggio del nativo di Chicago Emmett Till nel Mississippi, Williams afferma che crescendo non gli era permesso intraprendere il viaggio verso sud, come era comune tra gli afroamericani che si erano diretti verso nord durante la Grande Guerra Patriottica. Migrazione. Imparare a conoscere il ruolo che queste scatole da scarpe hanno avuto in tanti viaggi dei suoi antenati ha aiutato Williams a sentirsi più legato a quel periodo storico e ai sacrifici che le persone facevano per spostarsi.

Le scatole contengono storie, come quelle che descrivono in dettaglio l'uso dei libri verdi da parte dei viaggiatori neri che cercano di navigare in sicurezza negli Stati Uniti; appaiono sotto forma di messaggi scarabocchiati all'interno e all'esterno della scatola, così come di pasti preparati utilizzando ricette nere. "Le scatole significano così tanto in questo piccolo mezzo", afferma Williams. "È solo una scatola, ma una volta attivata quella scatola, ora parliamo davvero di qualcosa. Ora la scatola ha un nuovo peso e sono molto commosso, ispirato e onorato di lavorare in quello spazio."

Anche il trio di Detroiter che ha formato Taste the Diaspora nel 2021 quest'anno si rivolge al pranzo in scatola da scarpe per alimentare il movimento per la liberazione dei neri.

Negli anni passati, Taste the Diaspora vendeva pasti in scatola online e i clienti li ritiravano ogni settimana da diversi siti di distribuzione in tutta la città. Quest'anno, gli abitanti di Detroit sono invitati a partecipare a un brunch domenica 26 febbraio al Freya al 2929 E. Grand Boulevard, dove gli ospiti possono portare i pasti a casa o restare, mangiare e godersi una mostra d'arte che presenta artisti neri locali, DJ set e cocktail. I commensali possono scegliere tra due menu per $ 40. I pasti devono essere acquistati online in anticipo. Una percentuale dei proventi delle vendite sarà donata a Full Hands In, Full Hands Out di Hospitality Included, un programma creato dal direttore generale di Freya Thor Jones per fornire opportunità e formazione professionale per preparare i giovani adulti neri alla carriera nel settore dell'ospitalità.