Come le aziende di imballaggi riutilizzabili come Boox stanno promuovendo le startup

Secondo l’Environmental Protection Agency, nel 2018 gli imballaggi scartati dai consumatori statunitensi si sono accumulati in 82,2 milioni di tonnellate di rifiuti. E se questo sembra astratto, considerate le montagne di cartone, plastica e involucri di prodotti accumulate in un mese di ordini online.

"È difficile da misurare, ma c'è una sorta di sentimento dei consumatori che sta iniziando a sembrare eccessivo", ha affermato Matt Semmelhack. È il fondatore e CEO di Boox, parte di un fiorente gruppo di aziende attente all'ambiente che cercano di eliminare i rifiuti di imballaggio.

La Reusable Packaging Association ha stimato nel 2020 che gli imballaggi per il trasporto riutilizzabili rappresentavano un mercato da 100 miliardi di dollari, comprese casse, pallet, scatole e altri tipi di contenitori utilizzati nel processo di trasporto e spedizione. In un sondaggio, RPA ha rilevato che due terzi degli intervistati affermano che la domanda di tali prodotti e servizi è aumentata nell’ultimo anno e che i suoi membri sono cresciuti del 25% anno su anno.

Da parte di Boox, gli affari stanno procedendo rapidamente: fondata nel 2019, Boox ha raccolto 9,25 milioni di dollari nel successivo finanziamento di serie A nel 2021 ed è sulla buona strada per effettuare 1,2 milioni di spedizioni quest'anno, rispetto alle 100.000 del 2021. Ma la sfida sta nel ridimensionamento tali aziende a un pubblico sufficientemente ampio da fare la differenza e nel convincere i marchi a passare agli imballaggi riutilizzabili.

"Il riutilizzo sta guadagnando terreno", ha detto Semmelhack. "Il concetto generale di economia circolare sta crescendo e la mentalità dei consumatori e le aziende come la nostra si stanno allineando per rendere possibile l'utilizzo di materiali riutilizzabili. Ma è una battaglia in salita."

Boox funziona inviando le spedizioni dei suoi prodotti di imballaggio ai clienti del marchio, che a loro volta imballano e spediscono gli ordini. All'interno è presente un codice QR che il cliente scansiona per scoprire il luogo più vicino dove consegnare il proprio Boox per il riutilizzo, oppure può stampare un'etichetta postale per rispedirlo. Successivamente i Boox vengono riconsegnati al magazzino dove possono essere riutilizzati.

Ma la strada verso l’adozione è lunga. I consumatori non spediscono necessariamente le scatole rapidamente; Semmelhack ha detto che la società occasionalmente riceve un Boox restituito da un ordine effettuato circa nove mesi fa. I tassi di reso variano, con alcuni marchi che hanno solo il 15% dei clienti che li restituiscono e altri fino al 65%, ha detto Semmelhack, con il tasso di successo basato sulla quantità di istruzione che il marchio mette nel processo.

"C'è un cambiamento nel comportamento", ha detto. "Questo è piuttosto diverso, portare le tue cose da qualche parte."

C'è anche un limite al ciclo di vita, dato che ogni Boox può essere utilizzato dalle 10 alle 20 volte prima di essere pronto per essere scomposto in materia prima per produrre altri Boox.

L'obiettivo nello sviluppo di Boox era quello di mantenere i prezzi equivalenti ai metodi di spedizione tradizionali, con la maggior parte dei clienti in grado di cambiare senza aumentare i costi.

"Abbiamo intenzionalmente fissato per il servizio un prezzo direttamente competitivo rispetto alle scatole di cartone monouso, per evitare l'idea di un 'premio verde' per la scelta dell'opzione più sostenibile", ha affermato. "La maggior parte dei marchi che sono passati a Boox non hanno aumentato i costi, nonostante abbiano aggiunto l'opzione più sostenibile alla loro logistica."

Anche se i prezzi variano in base alle dimensioni personalizzate della scatola o della busta di cui il cliente ha bisogno, Semmelhack afferma che vanno da circa 0,36 centesimi a 1,75 dollari per spedizione. Nel caso in cui Boox sia più costoso del packaging tradizionale, Semmelhack sottolinea l'impressione che i marchi lasciano al cliente.

"Ciò che stiamo scoprendo è che i marchi nativi digitali più esperti dicono 'Ehi, i nostri consumatori ne sono contenti'", ha affermato. E questo porta alla fidelizzazione, al valore della vita e all’aumento della spesa. E quelli valgono molto di più di pochi centesimi a spedizione."

In questo modo, Boox è diventato uno strumento di marketing per i clienti, ha affermato Semmelhack. Boyish, una linea di jeans, è diventata il cliente inaugurale di Boox circa due anni fa. Il marchio si posiziona come alternativa al fast fashion e adotta pratiche sostenibili come l'utilizzo di un terzo di acqua in meno per produrre il denim e il lavoro con tessuti riciclati. Semmelhack ricorda come un cliente Boyish in Olanda con un grande seguito su Instagram abbia pubblicato spontaneamente informazioni su Boox, il che ha portato a circa 15 nuovi contatti.