Il nuovo TPU mira a sostituire l’EVA nelle calzature

Inserito dallo staff | 13 dicembre 2021

Secondo quanto riferito, un nuovo poliuretano termoplastico (TPU) sviluppato da Huntsman è completamente riciclabile, protetto dai raggi UV e può essere estruso in una pellicola e quindi facilmente espanso in fogli di schiuma. Irogran TPU è stato sviluppato da Huntsman in collaborazione con Shincell New Material Co. Ltd., che utilizza il materiale per creare fogli di schiuma per applicazioni di sottopiede, intersuola e inserto nella parte anteriore di marchi di calzature globali.

Progettato come alternativa all'EVA, il nuovo materiale ha elevate proprietà di ritorno di energia e fornisce prestazioni di ammortizzazione di lunga durata, secondo Huntsman. La pellicola in TPU può essere facilmente espansa in un recipiente ad alta pressione utilizzando la tecnologia assistita da gas, senza richiedere sostanze chimiche aggiuntive tipicamente necessarie per la formazione di schiuma o la reticolazione. Ciò rende il foglio di schiuma espansa risultante, nonché tutti gli scarti di post-produzione e i componenti finali delle calzature, leggeri e facili da riciclare, ha affermato Huntsman nel suo annuncio.

La crescente popolarità delle lastre in TPU espanso nel settore calzaturiero ha dato luogo a discussioni iniziali approfondite con Shincell su come migliorare al meglio il processo di produzione, ha affermato Huntsman. Durante un briefing tecnico, Shincell ha citato diversi obiettivi:

"Come azienda, il nostro obiettivo è fornire ai nostri clienti materiali puliti, rispettosi dell'ambiente, ad alte prestazioni e leggeri. Quando abbiamo deciso di trovare un partner che ci aiutasse a migliorare la sostenibilità delle nostre lastre in schiuma, sapevo che Huntsman era l'azienda giusta parlare con noi," ha detto il dottor Xiulei Jiang, fondatore di Shincell, che aveva una relazione con Huntsman prima di fondare la sua azienda. "Huntsman mi ha sempre fornito un livello di supporto costantemente elevato e sapevo che il nostro forte rapporto di lavoro e i valori fondamentali condivisi avrebbero portato questo progetto a compimento in modo rapido ed efficiente. Il team ha ideato un prodotto molto speciale che soddisfa tutti i nostri requisiti. Vediamo numerose nuove applicazioni per questo materiale versatile e riciclabile all'interno delle calzature e oltre."

Shincell produce lastre di schiuma espansa che i suoi clienti del settore calzaturiero tagliano nelle forme e dimensioni richieste. Poiché questo particolare grado di Irogran TPU è riciclabile, Shincell può raccogliere dai propri clienti qualsiasi materiale in eccesso o di scarto per il riutilizzo. Al momento della raccolta gli scarti vengono macinati e riformulati. Possono anche essere venduti ad altri clienti.

Yi Li, Business Development Manager di Huntsman, ha dichiarato: "Shincell si è rivolto a noi con una visione davvero chiara e una serie di requisiti tecnici. È stato fantastico lavorare insieme su questo progetto e creare un materiale così innovativo. Il fatto che possa essere ampliato senza l'uso di sostanze chimiche e facilmente riciclabile è un punto di svolta. Siamo sicuri che la notizia del suo sviluppo susciterà molto interesse da parte dei specificatori di materiali in diverse parti del settore calzaturiero."

Shincell sta attualmente testando il nuovo grado di Irogran TPU per altre applicazioni di consumo e sta esplorando il suo potenziale utilizzo nell'industria automobilistica. Sono in fase di sviluppo anche altre qualità più morbide del materiale.

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